« Ce qu’il y a de plus difficile, c’est de voir sous mes yeux se désagréger un être humain qui a partagé ma vie. C’est une femme intelligente, qui l’est encore d’ailleurs, mais qui se réfugie à certains moments dans un univers qui m’est inaccessible. »


– Claude Désorcy, époux de Micheline Fréchette, atteinte de la maladie d'Alzheimer

L’Alzheimer

L'

Alzheimer est une maladie dégénérative et irréversible.

À la naissance, le cerveau de chaque être humain est équipé de 30 milliards de neurones. Vers l’âge de 30 ans, ces cellules commencent à mourir, mais grâce à une protéine qui redirige l’information cérébrale et la fait circuler par d’autres neurones, les aptitudes intellectuelles ne devraient pas être affectées. Si une personne développe la maladie d’Alzheimer, c’est que cette redistribution d’information ne se fait plus.

Les premiers symptômes de la maladie d’Alzheimer ressemblent parfois au vieillissement normal. Mais à la longue, les pertes de mémoire, les changements d’humeur et les problèmes de jugement s’aggravent et nuisent à la vie de tous les jours. Ce dépérissement est indolore et très lent. En moyenne, la maladie affecte les personnes âgées de plus de 65 ans et peut, selon le cas, s’étirer sur une période de 10 ans.

Le lent déclin des facultés mentales prend sa source dans le cerveau. Grâce à l·imagerie par résonance magnétique nucléaire, les chercheurs peuvent suivre la détérioration ce certaines zones du cerveau et tenter de comprendre le mystère. Pourtant, les scientifiques ignorent toujours la cause du développement de cette maladie, et n’ont donc pas pu y trouver une solution. Depuis plusieurs années, les hypothèses se multiplient, les pistes de recherche se diversifient. De l’alimentation à la génétique, les chercheurs ne laissent tomber aucune source d’espoir.

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