Les Calgariens consomment moins d’eau qu’il y a 20 ans, selon la Ville

Les Calgariens ont réduit leur consommation d’eau depuis 2003. La Ville attribue cette réduction à de nombreuses améliorations apportées à l’infrastructure, à la réglementation et à l'équipement installé dans les maisons.

Dans une déclaration visant à encourager les Calgariens à réduire leur consommation d’eau cet été, la mairesse de Calgary, Jyoti Gondek, a souligné qu'au cours des 20 dernières années, les Calgariens ont régulièrement réduit leur consommation d'eau. En fait, nous prélevons moins d'eau dans la rivière qu'en 2003, alors que nous desservons une population qui a augmenté d'un demi-million d'habitants.

En effet, les données de la Ville montrent qu’en 2003, les Calgariens consommaient, en moyenne, 518 litres d’eau par personne et par jour, alors qu'à l'échelle nationale, la consommation moyenne était de 335 litres par habitant, par jour.

Les efforts de réduction ont été effectués dans le cadre du plan 30-in-30 Water Efficiency Plan, de 2005, visant à réduire la consommation d’eau de 30 % en 30 ans.

La responsable des adaptations environnementales à la Ville de Calgary, Nicole Newton, dit que cet objectif a été atteint 10 ans plus tôt que prévu. En 2022, les Calgariens ont consommé, en moyenne, 351 litres d’eau par personne et par jour, indique d'ailleurs le site Internet de la Ville.

Nous souhaitons continuer à faire baisser ce chiffre dans le cadre de notre nouveau plan d'utilisation efficace de l'eau.

Elle attribue cette diminution à la modernisation des infrastructures – notamment le système de canalisation –, à un programme de détection des fuites d’eau et à l’utilisation des appareils à faible débit, comme des toilettes qui utilisent moins d’eau.

Des initiatives comme la réutilisation des eaux usées et les barils pour l’eau pluviale ont aussi aidé à réduire cette consommation, souligne-t-elle.

La consommation totale augmente

Matthew Davis, ingénieur de recherche à l’Université de l’Alberta, souligne aussi de son côté que les améliorations et les gains d'efficacité ont effectivement permis de réduire la consommation d'eau moyenne par habitant, par jour. Cependant, il fait remarquer que la demande, elle, n'a pas diminué.

La demande quotidienne moyenne en eau à Calgary continue d'augmenter de 5 % par an [...], principalement en raison de la croissance démographique et économique, dit-il.

Il ajoute aussi que la consommation globale d'eau dans la ville et, en général, dans la province augmente régulièrement.

Lorsque nous parlons de la consommation totale d'eau, [c’est] combien d'eau a été consommée cette année dans cette région. Mais lorsque nous parlons de la consommation par habitant, nous divisons la consommation totale d'eau par le nombre de personnes qui l'utilisent, précise-t-il.

Au cours des 35 dernières années, la demande annuelle totale en eau a doublé, mais la consommation d'eau par habitant a diminué grâce à des technologies économes en eau.

Selon lui, les municipalités, la province et les chercheurs doivent donc se pencher sur la question de la consommation d’eau dans sa totalité.

Nous devons examiner le tout, dans un cadre commun, et voir comment nous pouvons gérer cela au mieux pour que nous ayons toujours l'eau disponible là où elle est nécessaire.

D’ailleurs, une partie de sa recherche consiste à créer une méthodologie, en utilisant l'ingénierie, qui permettra de produire des données sur la quantité d'eau consommée par diverses industries, afin d'avoir un portrait complet de la situation.

Nous disposons des données à un niveau plus élevé sur la quantité totale d'eau consommée par certains secteurs, mais nous ne connaissons pas vraiment tous les secteurs qui consomment de l'eau.