En Nouvelle-Écosse, des habitants apprennent à protéger leur maison des feux de forêt
La communauté de Château Village a suivi les conseils du programme Intelli-feu pour protéger les propriétés.
Photo : Radio-Canada / Julie Sicot
Parcs Canada dispense cette semaine des formations Intelli-feu, un programme national de prévention des feux de forêt destiné aux habitants et aux communautés. Les autorités appellent à la prudence dans la province, car la sécheresse est bien présente.
La petite maison qui sert de lieu de rassemblement pour la communauté de Château Village est entourée d’arbres, tout comme la centaine de maisons de cet ensemble de propriétés situé dans la municipalité régionale de West Hants, à une heure d’Halifax.
L’an dernier, pendant une semaine, en juin, alors que les feux de forêt faisaient rage de l’autre côté de la province, des habitants de Château Village coupaient des arbres en suivant les conseils du programme Intelli-feu.
Marcel Simard est maintenant sollicité en Nouvelle-Écosse et ailleurs au Canada pour faire découvrir les préceptes d'Intelli-feu.
Photo : Radio-Canada / Julie Sicot
Je ne m’attendais pas à faire ce genre de travail ici
, explique Marcel Simard, un des habitants de Château Village qui a participé l’an dernier aux travaux de coupe de bois. L’idée c’est de protéger ce petit bâtiment, de montrer ce dont ça a l’air au monde une fois traité pour protéger la maison contre les feux de forêt.
Trois zones distinctes ont ainsi été créées autour du chalet en bois. La zone immédiate, à moins d’un mètre et demi de la maison, est débarrassée de toute végétation et de tout ce qui peut attiser le feu. Dans la zone intermédiaire, de 10 mètres de rayon, les arbres morts et les conifères sont coupés, mais des arbres comme les feuillus peuvent être préservés. Dans la zone s'étendant de 10 à 30 mètres, des espaces sont créés entre les arbres pour éviter les trop gros ensembles forestiers, et les branches basses sont retirées.
Les autorités recommandent de nettoyer les abords des propriétés pour éviter que le feu puisse venir trop près des habitations.
Photo : Radio-Canada / Julie Sicot
Je me sens un peu plus en sécurité, mais on ne baisse pas la garde.
Il y a toujours un peu de réticence. Beaucoup de gens ne sont pas d'accord pour couper les arbres, pour plein de raisons. C’est la vie sauvage, l’esthétique, mais il faut un juste équilibre
, ajoute Marcel Simard.
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Un programme de l'ouest à l'est
Intelli-feu est un programme national créé il y a près de 20 ans pour aider les Canadiens à prévenir les feux de forêt et à atténuer les conséquences des incendies. Connu en Colombie-Britannique, il se développe maintenant dans l’est du pays.
Les gens de la province sont peut-être plus actifs sur ce sujet que l’an passé. Ils sont à la recherche d’information
, confirme Rémi Brisson, agent en gestion des feux de forêt de Parcs Canada en Nouvelle-Écosse. Parcs Canada dispense en ce moment des séances d’information en Nouvelle-Écosse pour les habitants et les collectivités.
La forêt autour de la maison communautaire de Château Village a été nettoyée selon les principes du programme Intelli-feu.
Photo : Radio-Canada / Julie Sicot
La province appelle à la prudence
La sécheresse est un peu moins importante que l’an dernier à la même époque
, indique Jim Rudderham, le directeur de la protection de la flotte et des forces du ministère des Ressources naturelles. Mais nous ne savons pas encore ce que nous réserve les mois de mai, de juin, de juillet et d'août. Tout le monde doit se préparer
, ajoute-t-il.
Chaque jour à 14 h, la province publie la carte des restrictions de feux.
La fin de semaine dernière, tous les comtés de la Nouvelle-Écosse étaient touchés par des interdictions en journée. Nous avons reçu beaucoup d’appels pour des feux illégaux, et des amendes ont été imposées
, confirme Jim Rudderham.
La carte est basée sur des données scientifiques, explique-t-il. Nous examinons la quantité d’eau reçue, la vitesse du vent, la température, et nous pouvons voir à quel point les différents combustibles sont secs et la vitesse à laquelle les incendies peuvent brûler.
D’où la nécessité de prendre des précautions autour de sa propriété, selon Rémi Brisson, de Parcs Canada, qui préconise des conseils simples, outre éclaircir les espaces boisés. Si votre corde de bois pour votre feu de foyer est à côté de votre maison, vous pouvez la transporter dix mètres plus loin. Pensez aussi à enlever les aiguilles de pin et les feuilles des gouttières, car ce sont de petits combustibles qui peuvent prendre feu.
Des mesures essentielles pour éviter de revivre le drame de l’an dernier. La Nouvelle-Écosse a connu les plus grands feux de son histoire, dans le sud-ouest de la province et autour d’Halifax. Ces feux ont détruit plus de 23 000 hectares de forêts et 200 maisons. Des milliers d’habitants ont été déplacés.
