L’administration Biden restreint les nouveaux baux pétroliers et gaziers en Alaska
En mars 2023, l'administration Biden a approuvé le projet Willow du géant américain ConocoPhillips, qui se trouve sur des terres fédérales dans le nord-ouest de l'Alaska.
Photo : ConocoPhillips via AP
L'administration Biden a annoncé vendredi qu'elle restreindrait les nouveaux baux de droits pétroliers et gaziers sur 13 millions d'acres (environ 5,26 millions d'hectares) d'une réserve pétrolière fédérale en Alaska pour aider à protéger la faune comme les caribous et les ours polaires, alors que l'Arctique continue de se réchauffer.
La décision finalise les protections proposées pour la première fois l'année dernière, alors que l'administration démocrate se préparait à approuver le projet pétrolier controversé de Willow.
L'approbation de Willow a suscité la colère des écologistes, qui ont déclaré que le grand projet pétrolier violait l'engagement du président Joe Biden de lutter contre le changement climatique.
La décision de vendredi met également fin à un plan antérieur qui appelait à fermer près de la moitié des réserves aux droits pétroliers et gaziers.
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Un groupe de législateurs républicains, dirigé par le sénateur américain de l'Alaska, Dan Sullivan, s'est manifesté avant l'annonce de vendredi au sujet des limitations des forages dans la réserve nationale de pétrole de l'Alaska.
M. Sullivan a qualifié la décision d'attaque illégale
contre l'élément vital de l'économie de l'État et il a prédit des poursuites judiciaires.
Le sénateur républicain de l'Alaska Dan Sullivan a été élu en 2015.
Photo : The Associated Press / Manuel Balce Ceneta
La décision du département de l'Intérieur ne modifie pas les termes des baux existants dans la réserve ni les activités autorisées actuellement, dont Willow.
Dans le but de tendre la main aux écologistes, vendredi, l'administration Biden a également recommandé le rejet de la demande d'une société d'État relative à un projet de route de 338 kilomètres dans la partie nord-ouest de l'État pour permettre l'exploitation minière de gisements minéraux critiques, notamment le cuivre, le cobalt, le zinc, 'argent et l'or.
Il n'y a cependant aucune proposition minière ni aucune mine actuelle dans la région, et le modèle de financement proposé pour le projet Ambler Road est donné à titre indicatif, a déclaré le département de l'Intérieur dans un communiqué.
