La sélection du jury terminée, le procès Trump va pouvoir aborder le fond du dossier
L'ex-président Donald Trump à sa sortie du tribunal
Photo : Getty Images / Pool
Le jury de 12 membres et de 6 suppléants a été constitué vendredi au procès historique de Donald Trump à New York, qui pourra donc entrer dans le fond de l'affaire dès lundi.
Premier ex-président américain à comparaître dans un procès criminel, Donald Trump est jugé pour avoir dissimulé des paiements destinés à acheter le silence d'une ancienne vedette de films X, Stormy Daniels, à quelques jours du scrutin de 2016, qu'il avait remporté sur le fil face à la candidate démocrate Hillary Clinton.
Le candidat républicain a de nouveau protesté, en arrivant vendredi matin au tribunal, contre un procès truqué
qui l'empêche de faire campagne.
Le paiement de 130 000 $ US à Stephanie Clifford, alias Stormy Daniels, est au cœur du dossier du procureur de Manhattan contre Donald Trump. (Photo d'archives)
Photo : Getty Images / Ethan Miller
Il a également reproché au juge Merchan, le pire qui soit
, de lui avoir interdit tout commentaire public visant les témoins ou les jurés, une atteinte selon Donald Trump à son droit constitutionnel de s'exprimer
librement, alors qu'il est connu pour ses attaques verbales au vitriol. À la fin de l'audience, il a dénoncé une chasse aux sorcières géante
.
Le processus d'écrémage des plus de 200 jurés potentiels qui ont défilé depuis lundi, dont plus de la moitié exemptés après s'être déclarés incapables de juger équitablement l'ex-président et d'autres récusés par la défense ou par l'accusation, est désormais achevé.
Jeudi, 12 jurés titulaires, 7 hommes et 5 femmes résidant à Manhattan, avaient déjà prêté serment après avoir vu leur vie scrutée et avoir répondu à de nombreuses questions.
Et vendredi, leurs six suppléants ont été désignés.
Travaillant dans la finance, le droit, le commerce, l'éducation ou la santé, les jurés, dont le juge a promis qu'ils resteront anonymes, représentent une photographie de la société new-yorkaise. Signe de la taille de l'enjeu qui les attend, deux femmes finalement non retenues ont fondu en larmes au moment où elles répondaient aux questions du tribunal.
Je suis désolée. Je pensais que je pourrais le faire [...]. C'est beaucoup plus stressant que ce que je pensais
, a lâché l'une d'elles.
Cette phase finale de la sélection du jury a été perturbée par une scène effroyable lorsqu'un homme a tenté de s'immoler par le feu devant le tribunal de Manhattan où se tient le procès, devant les objectifs et les caméras des médias du monde entier.
Un policier de New York utilise un extincteur dans l'espace qui a été sécurisé après l'évacuation d'une personne qui a tenté de s'immoler par le feu près du palais de justice où se déroule le procès criminel de Donald Trump, vendredi.
Photo : Reuters / Brendan McDermid
Bataille judiciaire
Plus de trois ans après avoir quitté la Maison-Blanche dans le chaos, Donald Trump encourt en théorie une peine de prison. Cela ne l'empêcherait pas d'affronter en novembre prochain Joe Biden pour une revanche de l'élection de 2020, mais cela projetterait la campagne dans l'inconnu.
S'il était déclaré non coupable, ce serait en revanche un succès majeur pour le candidat républicain, d'autant plus qu'il est parvenu à force de recours à différer ses trois autres procès au pénal, deux à Washington et en Géorgie pour tentatives illicites d'invalider les résultats de l'élection de 2020 ainsi qu'un en Floride pour gestion supposément désinvolte de documents classifiés.
Dans l'affaire jugée devant la justice de l'État de New York, Donald Trump est inculpé de falsifications de documents comptables de son entreprise, la Trump Organization, qui auraient eu pour but de cacher, sous couvert de frais juridiques
, le paiement de 130 000 $ US à Stormy Daniels par son avocat personnel de l'époque, Michael Cohen.
Donald Trump en cour vendredi. C'est la première fois qu'un ex-président des États-Unis est traduit en justice dans une affaire criminelle.
Photo : AP / Sarah Yenesel
En échange, l'ex-vedette de films X avait accepté de taire une relation sexuelle avec le milliardaire en 2006. Donald Trump a toujours nié cette relation et sa défense assure que les paiements relevaient de la sphère privée.
Toutefois, le procureur Alvin Bragg entend démontrer qu'il s'agit bien de manœuvres frauduleuses pour cacher des informations aux électeurs quelques jours avant le vote.
S'il était de nouveau élu, Donald Trump pourrait, une fois investi en janvier 2025, ordonner l'abandon des procédures fédérales à son encontre, à Washington et en Floride.
