Le CF Montréal soutire un verdict nul à Columbus

Le CF Montréal a tenu tête aux champions en titre de la MLS, samedi, et les visiteurs ont décroché un match nul de 0-0 sur le terrain du Crew de Columbus.

Après une première période au cours de laquelle les deux équipes ont semblé jouer de prudence, les attaques ont été nombreuses après la pause, mais personne n'a réussi à faire bouger les cordages.

2:19

Pour l'entraîneur-chef Laurent Courtois, il s'agit d'un résultat logique qui a une fois de plus montré que sa troupe pouvait se mesurer à quiconque dans la MLS.

Ç'aurait pu basculer d'un côté ou de l'autre. N'importe quelle équipe aurait gagné et ç'aurait été mérité. Je suis heureux que nous rentrions avec un résultat. Les gars ont tellement travaillé que ç'aurait été cruel. Les deux équipes ont eu des occasions intéressantes.

Il s'agissait du premier match de Courtois contre son ancienne organisation. Il a dirigé le Crew 2 dans la MLS Next Pro pendant deux ans. Avant la rencontre, il a pris quelques minutes pour discuter avec son homologue Wilfried Nancy.

Nous avons parlé de tout. De la famille, la ville, mes premiers pas comme entraîneur-chef dans la MLS et sa deuxième année ici, avec les enjeux que ça représente de faire partie de plein de compétitions, a noté Courtois.

Le Bleu-blanc-noir (3-3-3), qui prendra maintenant la direction du Tennessee pour y affronter samedi prochain le Nashville SC, a connu une troisième rencontre d'affilée sans défaite (1-0-2).

De l'autre côté du terrain, le Crew (3-1-6) a enregistré un cinquième match nul de suite. Il est resté invaincu à son domicile pour un 21e match d'affilée (15-0-6) et n'a pas perdu devant son public depuis le 29 avril 2023.

Outre les attaquants Matias Coccaro, Josef Martinez et Kwadwo Opoku, le milieu de terrain Lassi Lappalainen et le défenseur Joaquin Sosa étaient absents pour les Montréalais.

Le jeu s'anime

Transporté par ses partisans, le Crew a bien amorcé la rencontre, mais ses poussées offensives ont été freinées par la défense montréalaise.

Après un coup de pied de coin de part et d'autre, les visiteurs ont réussi le seul tir cadré de la période à la 12e minute. Sur le flanc gauche, Ariel Lassiter a décoché une puissante frappe, mais le gardien Patrick Schulte veillait au grain.

Le CFM a obtenu une meilleure occasion de marquer environ 10 minutes plus tard. Le défenseur Yevhen Cheberko a commis un revirement dans sa surface de réparation, mais son coéquipier Malte Amundsen est venu sauver la mise en empêchant Mason Toye de tirer.

Le reste de la mi-temps a été une véritable guerre de tranchées, combinée à une partie d'échecs au milieu du terrain. Raheem Edwards a notamment vécu plusieurs duels robustes avec Mohamed Farsi, dont un dans sa surface de réparation, lorsqu'il a effectué un tacle chirurgical qui a fait perdre le ballon au Québécois.

J'adore le jeu énergique. C'est ma chose favorite. J'adore défendre et y aller physiquement, ça c'est sûr. J'aime beaucoup ces confrontations et les matchs à haute importance. C'est là que je ressors le plus.

La troupe de Nancy, qui n'avait décoché aucun tir avant la pause, a ouvert les valves en deuxième mi-temps avec quatre frappes dangereuses dans les quatre premières minutes.

Marino Hinestroza a lancé la pétarade lorsqu'il a touché la barre horizontale, après qu'Alexandru Irinel Matan eut tout fait pour lui devant George Campbell et Joel Waterman.

Quelques instants plus tard, Jacen Russell-Rowe, Aidan Morris et Max Arfsten ont tour à tour forcé le gardien Jonathan Sirois à sortir les mains pour repousser leur frappe.

Le chaos s'est poursuivi à la 61e minute. En contre-attaque, Russell-Rowe a remis devant la surface de réparation à Morris, mais son tir a été bloqué par Samuel Piette. Sur le retour, Russell-Rowe a poussé le ballon de la tête, mais sur la barre horizontale.

Les Montréalais ont également cogné à la porte quelques minutes plus tard. Bryce Duke a bien lancé Jules-Anthony Vilsaint dans la surface de réparation, mais son tir du pied droit a été stoppé en plongeant par Schulte.

À la 82e minute, Yaw Yeboah s'est quelque peu détaché de Ruan dans la surface de réparation, mais, alors qu'il peinait à garder son équilibre, son tir est passé à la gauche de Sirois hors des limites du terrain.

Le Crew a donné un dernier coup de semonce dans les arrêts de jeu, mais Arfsten s'est buté à Sirois, qui a réalisé un arrêt spectaculaire de la main droite.

Nous savions qu'ils allaient sortir en deuxième période et nous proposer quelque chose de différent. Ils n'ont pas eu beaucoup d'occasions dans la première. Pour nous, c'était de gérer la tempête. Il fallait nous assurer que notre effort collectif soit bon et que notre contre-pression le soit aussi. Columbus constitue une très bonne équipe. Dans les circonstances, c'est un très bon match nul.