Trout Stanley, une comédie noire coproduite entre l’Alberta et le Québec

Pour sa deuxième pièce de l’année, l’Unithéâtre, à Edmonton, propose une collaboration avec le Théâtre Niveau Parking de la ville de Québec. L'œuvre Trout Stanley oscille entre l’humour et le drame.

L’idée d’une coproduction a germé lors d’une rencontre entre les directeurs artistiques respectifs des deux théâtres, Steve Jodoin et Marie-Josée Bastien, à l’occasion d’une retraite de création en 2022.

Interpellés par le texte de l’autrice torontoise Claudia Dey, les directeurs artistiques ont alors décidé de coproduire la pièce et de monter une équipe artistique et technique partagée entre l'Alberta et le Québec.

La pièce, traduite et adaptée par Manon St-Jules, met notamment en scène le comédien franco-albertain Steve Jodoin, de même que les Québécoises Stéfanelle Auger et Mélissa Merlo.

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Ce huis clos aux allures de thriller est une ode à la marginalité, dit Hugues Frenette, le metteur en scène de la pièce qui souhaitait travailler sur ce texte depuis plus de 10 ans.

C’est une espèce de langue très colorée, très imagée, presque poétique. En même temps, c'est très ancré dans une situation en apparence banale, souligne-t-il.

C’est dans une ambiance tamisée qu’il campe la pièce dès le départ. Une ampoule vacille au-dessus de la scène où le personnage de Sugar, assise sur le sol, chantonne de façon mélancolique. Confinée dans une maison au fond des bois près d’une petite ville minière dans le nord de la Colombie-Britannique, elle attend sa sœur jumelle, Grace.

Dans ce décor intimiste, la pièce Trout Stanley prend place le jour du trentième anniversaire des deux jeunes femmes. Alors que la disparition d’une danseuse nue championne de scrabble est annoncée au Téléjournal, un vagabond, Trout Stanley, fait son apparition et vient bouleverser l'écosystème des deux sœurs.

Enrichir la perspective

Malgré les milliers de kilomètres qui séparent Edmonton de la ville de Québec, c’est avec beaucoup de facilité que les deux théâtres ont pu collaborer sur la pièce Trout Stanley.

Selon Hugues Frenette, le fait de travailler avec une équipe de l’ouest du Canada a permis de mieux comprendre l’univers dans laquelle la pièce se déroulait.

On n’aurait pas pu faire ça si on avait travaillé juste dans nos petites affaires, sans essayer justement de découvrir. Donc, c'est de la découverte. C'est une rencontre avec beaucoup de respect aussi, puis d'intérêt pour la façon de faire d'Edmonton versus la nôtre.

Un avis partagé par Steve Jodoin, directeur artistique de l'Unithéâtre, mais aussi interprète du vagabond Trout Stanley dans la pièce du même nom. Plus on avançait dans le projet, plus on avançait dans le développement de la pièce, ça a vraiment été une expérience inoubliable.

Après plusieurs rencontres virtuelles et beaucoup de travail et d’organisation à distance, les équipes artistiques et techniques ont pu se retrouver à Québec pour des répétitions finales et les premières représentations en février dernier.

Bien accueillie

Hugues Frenette et Steve Jodoin s’accordent avec joie pour dire que la pièce a été très bien reçue au Québec.

Le directeur de l'Unithéâtre et interprète de Trout Stanley est maintenant impatient de pouvoir présenter la pièce au public albertain. Je trouve que les personnages sont tellement colorés à leur propre manière. Je pense que ça va vraiment résonner avec les gens d'ici , dit-il avec enthousiasme.

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Melissa Merlo, la comédienne québécoise qui joue le rôle de Sugar dans la pièce, pense d’ailleurs que les Albertains seront plus touchés par certaines de ses subtilités. Il y a beaucoup de référents à l'Ouest dans la pièce. Donc, j'ai l'impression que, peut-être, les gens vont davantage connecter avec ces référents-là ici, qu'au Québec.

Trout Stanley est présentée du jeudi 9 au dimanche 12 mai à la Cité francophone d’Edmonton.