Le gouvernement de T.-N.-L. continue d’investir dans une station de ski qu’il veut vendre
Le ministre du Tourisme, Steve Crocker, explique que la station de ski de Marble Mountain est essentielle au tourisme dans l'ouest de Terre-Neuve et que le gouvernement provincial continuera de l'entretenir et de la moderniser.
Photo : Radio-Canada / Colleen Connors
La station de ski de Marble Mountain, sur la côte ouest de Terre-Neuve, a reçu moins de clients l’hiver dernier en raison de conditions météorologiques défavorables à cette activité et d'un glissement de terrain causé par de la pluie, mais le gouvernement continue de l’appuyer financièrement.
Le budget provincial prévoit 1 million de dollars pour des travaux d’infrastructures dans la station de ski. Cela s’ajoute aux coûts d’exploitation d’environ 306 000 $ que paie le gouvernement chaque année. La province a aussi fourni 1 million de dollars de plus au complexe au cours des 5 dernières années.
Nous allons continuer d’appuyer Marble parce que c’est un produit touristique très important sur la côte ouest. Nous continuons de chercher des occasions durant les saisons intermédiaires, et, franchement, nous avons quelques succès de ce côté
, affirme le ministre du Tourisme, Steve Crocker.
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L’investissement de l’an dernier a notamment servi à réparer le système de télésièges, à améliorer les installations d’hébergement et à construire une plateforme d’observation au sommet de la montagne. Les touristes peuvent y aller en été grâce aux télésièges.
On cherche à y attirer la nombreuse clientèle des navires de croisière qui font escale à Corner Brook durant l’été et l’automne, indique M. Crocker.
Le pavillon de la station de ski de Marble Mountain est âgé de presque 30 ans.
Photo : Radio-Canada / Colleen Connors
Le gouvernement travaille aussi avec l’Association du cyclisme de la côte ouest pour relier la station de ski à son réseau de pistes cyclables. Tout cela rendra la station plus attrayante pour des acheteurs potentiels, selon le ministre Crocker.
Le gouvernement a lancé en 2018 un premier appel de propositions pour privatiser le complexe, mais il l’a annulé trois ans plus tard. Il n’avait reçu que trois propositions et les conditions avaient changé à cause de la pandémie de COVID-19.
Il y aura un nouvel appel de propositions dans les prochains mois parce que le gouvernement ne devrait pas posséder et gérer ce complexe, ajoute M. Crocker.
Des infrastructures vieillissantes
Il importe que le gouvernement continue d’appuyer financièrement le complexe tout en cherchant un acheteur parce qu’il s’agit d’une attraction touristique majeure dont dépend l’économie régionale, selon le président de la société de développement de Marble Mountain, Bruce Hollett.
Les activités de la station de ski bénéficient à plusieurs autres commerces et entreprises de la région, souligne Bruce Hollett, président de la société de développement de Marble Mountain.
Photo : Radio-Canada
Le conseil d’administration de cette société, qui gère le complexe au nom du gouvernement, précise que l’argent cette année servira principalement à l’entretien et à la réparation des dameuses à neige, de l’équipement et des infrastructures vieillissantes. Les bâtiments en bois sont âgés de presque 30 ans, souligne M. Hollett.
La station de ski emploie environ 150 personnes en hiver et quelques dizaines de travailleurs durant les autres saisons. Les hôtels, les restaurants et les stations-service de Corner Brook accueillent aussi la clientèle du complexe.
C’est un investissement considérable, oui, mais il est très important
, conclut Bruce Hollett.
D'après un reportage de Colleen Connors, de CBC
