L'élite internationale du volley-ball de plage à Québec

La ville de Québec accueillera en juillet prochain une importante compétition du Circuit mondial de volley-ball de plage.

Le Québec Open Jeep est une des 16 étapes sanctionnées par la Fédération internationale de volley-ball de plage et la seule qui aura lieu en Amérique du Nord cette année.

La compétition se tiendra du 19 au 24 juillet. Les 130 meilleurs athlètes féminins et masculins se produiront sur les terrains de l'Externat Saint-Jean-Berchmans et du Séminaire des Pères Maristes. En tout, 32 équipes, venant de 35 pays, participeront au tournoi.

Les compétitions seront retransmises dans une trentaine de pays et pourraient être vues par 1,5 milliard de téléspectateurs, fait valoir le président de l'événement à Québec, Claude Rousseau. « Il y a un élément quand même définitif dans l'événement d'aujourd'hui : c'est une visibilité internationale pour Québec, et encore une fois, une belle carte de visite un peu comme on l'a connu en 2008 dans le cadre du Championnat mondial de hockey », souligne M. Rousseau.

Cet événement s'ajoute au Pro-Tour cycliste en septembre et au Grand Prix de patinage artistique en décembre. Le maire de Québec, Régis Labeaume, estime que la ville commence à se faire un nom dans les circuits internationaux. « Quelle que soit la décision aux olympiques, les événements culturels sportifs majeurs, on est toujours dans le même créneau, alors on ne sera pas démunis s'il advenait qu'on décide de ne pas devenir candidat [aux olympiques] », dit-il.

Régis Labeaume se rendra à Londres dans deux semaines. Il participe au Congrès Sport-Accord qui réunit les grandes fédérations internationales ainsi que le Comité international olympique.