Des caméras pour détecter des feux de forêt dans la région d’Halifax

La Nouvelle-Écosse et sa capitale s’unissent pour tenter de nouvelles approches pour mieux détecter les feux de forêt.

Elles ont lancé un projet pilote de caméras de surveillance et de détection des feux de forêt alimentées par l'intelligence artificielle.

Le projet comprend trois caméras spécialisées positionnées à Musquodoboit Harbour, Middle Sackville et Hammonds Plains qui surveillent le paysage à la recherche de signes de fumée 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Chacune d'entre elles couvre un territoire d'au moins 29 km, même si l'une a réussi à capter l'incendie sur le toit d'un immeuble en construction d'Halifax à près de 50 km.

Le chef adjoint des Services d'incendie d'Halifax, Roy Hollet, reconnait les avantages de cette technologie.

Avant, un garde forestier regardait la forêt du haut d'une tour à la recherche d'incendies. Lorsqu'il voyait de la fumée, il avertissait les pompiers et le ministère des Ressources naturelles, explique-t-il. Maintenant, c'est la technologie qui s'en occupe.

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Ces caméras seront montées sur une tour et la municipalité précise qu’elles offriront une vue non intrusive à 360 degrés. Elles vont fournir un flux continu d'images à un logiciel basé sur l'intelligence artificielle FireScout, qui peut détecter des conditions d'incendie potentielles en recherchant des signes de fumée.

FireScout utilise l'apprentissage automatique pour améliorer continuellement la façon dont il identifie et détecte la fumée, en la comparant à des millions d'images de bases de données pour identifier un incendie de forêt potentiel.

Les caméras aidées du système d'intelligence artificielle peuvent détecter les incendies de forêt de jour comme de nuit. Le système peut faire la différence entre la brume, la poussière et la fumée.

Une fois que le logiciel identifie un signe potentiel de fumée, le système alerte le personnel du service d’incendie d’Halifax pour qu'il évalue les images et décide de la prochaine étape qui peut être d'envoyer les pompiers sur place.

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Christian Blouin est persuadé des capacités du système, le directeur principal de la stratégie en intelligence artificielle de l'Université Dalhousie précise que ce type de logiciel a déjà fait ses preuves dans d'autres domaines.

Dans le domaine médical, par exemple, il est possible de faire la différence entre différents types de tumeurs et c'est probablement un problème qui est plus difficile, dit-il.

Les données recueillies vont aussi servir au développement de la stratégie pour rendre toute la municipalité moins vulnérable aux feux de forêt.

En plus des efforts comme celui-ci pour accroître la détection précoce des feux de forêt, Halifax propose déjà des évaluations FireSmart pour aider les propriétaires fonciers à atténuer les impacts autour de leur propriété.

Avec les informations de Paul Légère