Malgré une saison marquée par les blessures, Jérémie Poirier demeure optimiste

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Jérémie Poirier a fait face à beaucoup d’adversité cette saison. Le camp d’entraînement du défenseur de l’organisation des Flames s’est amorcé en retard en raison d’une blessure. Après avoir pris part au camp de l’équipe dans la Ligue nationale de hockey (LNH), il s’est joint aux Wranglers, mais une autre blessure l’a forcé à rater 47  matchs. Malgré tout, il demeure optimiste et se considère comme chanceux de pouvoir encore jouer au hockey.

Jérémie Poirier a connu du succès à sa première saison professionnelle avec les Wranglers de Calgary. En 69 rencontres, il a inscrit 9 buts et récolté 32 aides pour 41 points.

Il a ajouté 8 points en neuf parties en séries éliminatoires.

Opéré à un genou durant la saison morte, il a amorcé le camp d’entraînement avec quelques jours de retard, mais était en poste pour le début de saison des Wranglers.

Le défenseur de 21 ans a connu un début de saison fulgurant avec 7 points en trois parties. Au début du quatrième match, il a subi une blessure au poignet droit, qui aurait pu mettre fin à sa carrière.

C’est une lacération du poignet droit, confie-t-il. Un joueur a sauté sur la patinoire et il est retombé sur mon poignet avec son patin.

Le défenseur a dû être opéré et a passé quatre mois en réadaptation.

J’ai fait de la physiothérapie, je voyais, deux à trois fois par semaine, une spécialiste qui ne fait que de la thérapie pour les mains. J’ai fait beaucoup d’entraînement pour donner de la force à ma main, j’ai eu besoin de beaucoup de patience pour vivre ces quatre mois, avoue Jérémie Poirier.

L’ancien porte-couleurs des Sea Dogs de Saint John dit qu’il a dû apprendre à utiliser sa main gauche pour des activités de tous les jours, car, avec la droite, il n’arrivait pas à tenir un verre d’eau, à ouvrir une lumière ou même à tenir sa brosse à dents.

Ça a été un beau défi, dit-il en souriant. Maintenant, je suis presque devenu ambidextre.

Quelques moments difficiles

S’il dit avoir gardé le moral pendant sa convalescence, Jérémie Poirier admet qu’il y a eu quelques moments plus difficiles.

Quand tu fais autant de réadaptation et que, parfois, tu constates que la progression ralentit un peu, tu te mets à te poser des questions, mais l’organisation a été formidable, affirme celui qui a été sélectionné au troisième tour du repêchage de 2020. Il y a des moments où j’ai pu retourner à la maison à Montréal pour voir la famille et les amis, ça m’a permis de changer d’air et de revenir avec une meilleure attitude pour reprendre la physiothérapie.

Jérémie Poirier dit que la présence de Jakob Pelletier, lui aussi blessé, a joué un rôle important dans le fait qu’il a pu garder une attitude positive.

Si nous n’avions pas été là l’un pour l’autre, ça aurait rendu les choses plus longues et plus déprimantes. Jakob est toujours super souriant et toujours prêt à avoir du fun. Donc, pour nous, de pouvoir faire notre réadaptation ensemble, ça a été formidable et on a pu passer du bon temps ensemble.

Quatre défenseurs des Wranglers ont été rappelés à un moment ou à un autre de la saison et on peut penser que, s’il avait été en bonne santé, Jérémie Poirier aurait eu la chance de faire ses débuts dans la Ligue nationale de hockey cette saison.

Il ne s’en fait pas trop et préfère se réjouir pour ses coéquipiers. 

Dans n’importe quel sport, en tant qu’athlète, tu ne peux pas te dire : "Ces gars-là ont pris ma place." Je suis content pour eux. Quand mon tour aura à venir il viendra, affirme Jérémie Poirier. De voir un gars comme Yan Kuznetsov, qui était mon coéquipier dans le junior et avec qui j’ai remporté une Coupe Memorial, disputer son premier match, je suis fier pour lui et s’il peut connaître du succès et aider l’équipe à gagner, je suis content pour lui.

Depuis son retour au jeu avec les Wranglers, le 3 mars, Jérémie Poirier a inscrit 2 buts et amassé 4 aides en 17 parties. 

Il disputera, l’an prochain, sa troisième saison chez les professionnels et écoulera la troisième année de son contrat d’entrée dans la LNH. Il deviendra joueur autonome avec compensation à la fin de la saison 2024-2025, à moins de signer une nouvelle entente.