Sursis pour RÉSO : Longueuil sauve sa police communautaire

Terminé depuis mars dernier, le financement du programme RÉSO par le ministère de la Sécurité publique (MSP) du Québec ne sera pas renouvelé. L’agglomération de Longueuil paiera la facture jusqu'à la fin de l’année, en espérant que le ministère revoie sa décision. La mairesse de Longueuil, Catherine Fournier, insiste : devant la crise des vulnérabilités, il est plus que jamais nécessaire d'avoir une police de proximité.

En 2021, le MSP a accordé 3,58 M $ sur trois ans au Service de police de l’agglomération de Longueuil (SPAL) pour la mise en œuvre du projet RÉSO.

Cette initiative, qui regroupe une vingtaine d’agents, vise à renforcer la confiance des citoyens en travaillant en amont pour désamorcer les situations de détresse liées à la maladie mentale, à la toxicomanie et à l’itinérance, entre autres.

Fady Dagher, l’ancien chef de police du SPAL, maintenant à la tête du Service de police de la Ville de Montréal, en a été le fervent promoteur. Le projet RÉSO a même fait l’objet d’un documentaire.

RÉSO, on y croit. On voit la différence que ça fait.

Selon un rapport de suivi du projet obtenu par Radio-Canada, entre 2022 et 2023, la présence des agents RÉSO a entraîné une baisse de 45 % du nombre d'appels de nature trouble à la paix au 911 en provenance de Chez Lise, une des plus grandes maisons de chambres au Québec.

Ce rapport indique également que pour les usagers, perdre l'équipe RÉSO équivaudrait à perdre un visage d’intervention positif [de la police].

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L’agglomération de Longueuil demande 10 millions de dollars sur cinq ans à Québec. Le gouvernement aurait tout à gagner à ce que le financement soit pérenne, indique la mairesse de Longueuil.

C'est qu'on pense vraiment qu'il y a matière à même étendre RÉSO ailleurs au Québec.

Le MSP précise que ces sommes à durée déterminée visaient notamment à développer et à expérimenter de nouveaux modèles d’intervention basés sur la police de concertation et sur les pratiques mixtes. Pour la pérennisation, il revient aux villes de financer leurs corps policiers.

Cette décision du MSP a par ailleurs sonné le glas de l’Équipe de concertation communautaire et de rapprochement (ECCR) de Montréal. Contrairement à Longueuil, la Ville de Montréal n’a pas annoncé de financement pour sauver son équipe spécialisée.

Désengagement du gouvernement

Mardi dernier à l’Assemblée nationale, le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a dénoncé le désengagement du MSP dans les services policiers de proximité.

Devant l’insécurité dans le métro et la crise de l’itinérance, la fin du financement des policiers de proximité apparaît inexplicable aux yeux du député péquiste Pascal Paradis.

Le gouvernement semble visiblement de moins en moins intéressé par l'action sociale des services de police, déplore le porte-parole du Parti québécois en matière de sécurité publique.

Ces coupes ne sont pas dans l’intérêt public et dévalorisent le rôle d'intervention sociale des policiers.

Même son de cloche du côté du Parti libéral du Québec : Face à l'augmentation de la violence et des défis liés à la santé mentale, il est stupéfiant de constater que la Coalition avenir Québec choisit d’être aussi irresponsable, écrit Jennifer Maccarone, porte-parole de l’opposition officielle en matière de sécurité publique.

La députée libérale déplore que ce gouvernement décide consciemment de réduire ses efforts de partenariat avec les villes plutôt que d'opter pour une approche de résolution de problèmes.

L’agglomération de la Ville de Longueuil assure vouloir pérenniser le programme RÉSO. Cependant, les municipalités n’ayant pas le droit de faire des déficits, des choix devront être faits lors du prochain budget de la Ville d’ici l’automne.

En attendant, des études indépendantes sont en cours pour évaluer l’efficacité du projet. La mairesse Catherine Fournier espère bien s’entendre avec le gouvernement d'ici là.