Un tournoi de hockey pour redorer la fierté des jeunes autochtones de l’Alberta
Pendant quatre jours, 2400 jeunes joueurs et joueuses de hockey participeront à un tournoi de hockey particulier.
Photo : Radio-Canada / Édith Boisvert
Des jeunes et leurs familles ont voyagé d’un peu partout en Alberta pour se réunir à Calgary lors d’un tournoi de hockey dédié aux membres de communautés autochtones de la province.
L'événement, qui se déroule du 11 au 14 avril dans la métropole, est l'occasion pour 120 équipes autochtones de s’affronter.
Tous les joueurs et joueuses ont un point commun : ils et elles sont tous issus des communautés autochtones des traités numérotés 6, 7 et 8 sur le territoire de l'Alberta.
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Promouvoir la fierté autochtone
Marty Wildman, connu pour sa carrière d’acteur, est le président de cette compétition de hockey unique en son genre.
Il n'y a pas que les hockeyeurs et hockeyeuses qui sont issus des communautés autochtones incluses dans les traités. Presque tous ceux qui participent d'une façon ou d'une autre à la compétition, y compris les arbitres, le sont aussi, précise Marty Wildman.
Pour lui, l’élément le plus important de l'événement est de promouvoir la fierté identitaire et mettre de l’avant le talent des joueurs. Il y a beaucoup de talent inexploité là-bas, [dans les communautés autochtones]. Beaucoup de recruteurs nous ignorent en raison de notre héritage autochtone
, affirme-t-il.
Le tournoi existe depuis deux décennies, mais l'événement reste un secret bien gardé. La foule présente est surtout composée de membres de la famille élargie qui ont fait le voyage pour encourager les joueurs, confirme l’organisateur.
Photo : Radio-Canada / Édith Boisvert
Parmi l’assistance, une jeune fille, Lazigha Giroux, regarde son frère qui s'élance sur la glace. Dans sa famille, ils sont sept joueurs de hockey à participer à ce tournoi, et elle aussi en fait partie.
Au total, l'évènement rassemble 2400 joueurs et joueuses de hockey âgés de 4 à 22 ans.
Cette année, devant le nombre grandissant de participants, les organisateurs ont dû louer des glaces dans quatre arénas différents, dispersés à travers la ville. Les parties se joueront au Max Bell Centre, à l'aréna Rose Kohn , Seven Chiefs et à l'aréna Henry Vinney.
Place aux dames
Depuis quelques années, le hockey féminin prend de plus en plus d'ampleur dans le tournoi. Des équipes féminines des catégories moins de 13 ans, moins de 15 ans, moins de 18 ans et moins de 21 ans participeront à trois matchs au moins.
Deux dames regardent leur petite-fille jouer une partie de hockey.
Photo : Radio-Canada / Édith Boisvert
Dans les couloirs du centre Max Bell, la mère de famille devenue coach, Roxanne Littlewolf, a fait sept heures de route pour venir participer à cette rencontre pour la troisième fois.
Si elle est prête à voyager autant, c'est que ses filles y trouvent leur bonheur et que les voir jouer au hockey l'inspire
, dit-elle.
