Un nouvel album de Fire & Smoke, 13 ans plus tard

Le duo musical Fire & Smoke, composé des Franco-manitobains Claire Morrison et Daniel Péloquin-Hopfner, dévoile vendredi son opus Constance. Bilingue, l’album folk roots inclut six chansons composées ces dernières années.

Constance c’est d’abord et avant tout un retour à la création ensemble, dit la musicienne Claire Morrison rejointe à distance dans son appartement de Montréal.

Le duo, qui s’est rencontré lors du Folk Fest de Winnipeg il y a plus de 10 ans, a pris une pause de sa collaboration entre 2013 et 2021, parce que Claire Morrison a déménagé dans la métropole québécoise en 2013. À ce moment, ils avaient déjà sorti leur premier album, Maiden Voyage, paru en 2011.

Depuis qu’ils ont repris la création ensemble, les artistes voyagent entre le Québec et le Manitoba pour se retrouver, performer et créer de la musique. Leur nouvel album a vu le jour durant ces moments de retrouvailles.

C’est l’amalgame de tous ces petits moments spéciaux qu’on a assemblés ensemble. On a créé un petit voyage auditif, estime Daniel Péloquin-Hopfner rencontré pour sa part dans son studio du quartier de la Bourse de Winnipeg.

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Le disque même, c’est le fruit d’une période d’écriture qu’on a passée ensemble dans le parc national du Mont Riding, explique-t-il. C’était une retraite de deux semaines dans une cabane au bord du lac Clear.

Un des morceaux a justement été inspiré par le lac et ses environs.

Il y a une chanson en particulier qui est venue presque tout d’un coup, comme un coup de foudre. Pour moi, ça arrive rarement, raconte-t-il, mais la chanson qui s’intitule Rolling Green Mountain, elle, a été écrite dans un après-midi.

La composition est inspirée par les sons qui émanaient de la nature cette journée-là. Également, pour les paroles, le musicien a voulu raconter l’histoire d’une fleur qu’il a découverte dans le parc.

C’est une fleur qui s’appelle Monotropa uniflora, le nom en anglais c’est ghost pipe ou indian pipe. Et c’est une fleur qui est assez spéciale. Elle est complètement blanche, elle n’a pas de chlorophylle du tout et elle fleurit pendant seulement une semaine de l’année.

J’ai pensé que cette plante qui était tellement bizarre, qui était tellement belle et tellement rare méritait une histoire. Alors j’ai écrit une légende pour cette fleur-là, se rappelle-t-il.

Convictions et musique

Claire Morrison se dit particulièrement fière de la première chanson de l'album intitulée Lady Frost.

D’un point de vue musical, c’est une chanson qui va chercher certaines des tendances que j’aime le plus dans la musique folk, dans la musique roots, dit-elle.

Il y a beaucoup de décorations dans ce que les instruments sont capables de faire dans cette chanson-là, poursuit-elle.

En plus de la musique, ce sont les convictions représentées par cette composition qui lui tiennent à cœur.

Prendre des positions politiques sur les choses qui nous importent [...] c’est quelque chose qui est indissociable de la musique folk

Dans le cas de Lady Frost, c’est un texte qui parle de notre réalité climatique et aussi de la nécessité des quatre saisons.

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Un autre choix politico-artistique qui tenait à cœur au duo, c'est le bilinguisme de son album.

On habite toujours dans les deux mondes, ce n'est jamais un sans l’autre, on a grandi avec les deux cultures en même temps [...] alors il y a trois chansons en anglais et trois chansons en français, dit Daniel Péloquin-Hopfner.

On a quand même eu le conseil à plusieurs reprises "Ah, mais ce serait mieux que ce soit complètement en français", se rappelle pour sa part Claire Morrison.

Ce n’était pas notre désir que ce soit un ou l’autre, ajoute-t-elle, et ça devient un choix politique [de prendre cette décision-là] dans la scène musicale canadienne.

La complicité d’un duo

Fire & Smoke pour moi tout d’abord c’est la joie qu’on ressent quand on joue ensemble. C’est la joie qu’on ressent quand on se retrouve soit à Winnipeg ou à Montréal ou peu importe, déclare Claire Morrison.

Ils soutiennent que leur complicité musicale les a rapprochés dès leurs débuts et les rassemble encore aujourd’hui.

Selon Daniel Péloquin-Hopfner, leur duo a beaucoup gagné en maturité depuis ses débuts.

Quand on a commencé, on était tous jeunes, dit-il, maintenant dans nos vies adultes, dans nos carrières à mi-chemin, on a une facilité sur les instruments qu’on n'avait pas avant.

Mais une chose a pu traverser le temps, croit-il. La voix de Claire est encore la plus belle chose que j’ai jamais entendue de la vie, ça ça a pas changé, déclare Daniel Péloquin-Hopfner, sourire en coin.