Les partis d’opposition de la Colombie-Britannique se préparent pour les élections de 2024
Les chefs Kevin Falcon (à gauche) et John Rustad (au centre) admettent que leurs partis risquent de diviser davantage le vote à droite. La cheffe Sonia Furstenau (à droite) tentera de prouver qu'elle est le meilleur choix pour les électeurs qui font du climat leur priorité.
Photo : Radio-Canada/Ben Nelms - Facebook de John Rustad
L'année 2023 a été chargée en politique provinciale en Colombie-Britannique. Avec l’entrée d’un quatrième parti à l’Assemblée législative cet automne et la tenue de nombreux débats sur des mesures pour réduire le coût de la vie dans la province, les partis d'opposition dressent leur bilan, tout en se préparant pour une année électorale.
Le retour du Parti conservateur crée des remous
Après près de 30 ans sans présence à Victoria, les conservateurs ont réussi à obtenir le statut de parti officiel à l’Assemblée législative de Victoria, et ainsi pu revenir sur l'échiquier politique.
John Rustad, exclu du caucus de BC United en 2022 après avoir tenu des propos climatosceptiques, a brigué la chefferie du Parti conservateur de la Colombie-Britannique.
Ce qui m'a le plus touché cette année, ce sont toutes ces personnes qui se sont mobilisées pour participer à notre mouvement.
Une des personnes clés de ce nouvel élan est Bruce Banman, qui a quitté BC United pour se joindre à John Rustad. Avec deux députés, tous deux des transfuges, le Parti conservateur est devenu un parti officiel, lui donnant ainsi les ressources et la visibilité pour faire la promotion de sa plateforme.
Les deux députés conservateurs ont profité du temps qui leur est désormais accordé pendant la période de questions pour tenter de marquer l'imaginaire de la population, ce qui a créé des remous à l'Assemblée législative.
Leur première intervention a été contre les ressources d’inclusion en matière d'orientation sexuelle et d'identité de genre (OSIG 123), des propos fustigés par les chefs des trois autres partis à Victoria.
Puis, comme leurs homologues fédéraux, les conservateurs ont exigé la fin de la taxe provinciale sur le carbone, faisant l'association entre le coût de la vie et la taxe carbone. Ils ont également pris pour cible l'obligation de la vaccination pour les personnes qui travaillent dans le secteur de la santé.
La présence du Parti conservateur risque donc de changer la donne lors des prochaines élections provinciales, prévues en octobre prochain, durant lesquelles une course à quatre dans plusieurs circonscriptions pourrait avoir lieu. Justement, John Rustad voit grand pour 2024 : Nous allons former le prochain gouvernement avec des candidats de qualité.
Rustad compte en présenter 93 partout dans la province. Il n'écarte pas non plus l'idée de joindre ses forces avec celles de BC United pour défaire le NPD.
Une année mouvementée pour BC United
C'était une année de renouveau et de repositionnement pour le parti BC United. D'abord, la formation politique a changé son nom en avril, abandonnant celui de Parti libéral de la Colombie-Britannique
.
Dans les derniers sondages, BC United a pris du retard contre le Parti conservateur, et le chef de l'opposition officielle Kevin Falcon reconnaît que le changement de nom y a certainement contribué. Néanmoins, il n'a aucun regret.
Je pense que c'est l'effet Pierre Poilievre. [...] Si nous avions gardé le [nom] ''Parti libéral'', nous ne serions pas en meilleure posture, vu que ce parti ne se porte pas bien au fédéral. Aussi, nous n'avons aucune affiliation avec lui, et cela crée de la confusion.
Les promesses de Kevin Falcon d'éliminer les hausses de la taxe sur le carbone et d'annuler la taxe sur les combustibles pour le chauffage résidentiel semblent être une tentative pour attirer ou même retenir les électeurs plus conservateurs.
Aux yeux de Kevin Falcon, par contre, l'année 2023 a été importante pour son parti. Il a réussi, selon lui, à faire reculer le NPD sur deux aspects : le projet de décriminalisation portant sur les drogues illicites et l'arrêt du financement de l'organisme de compassion DULF (Nouvelle fenêtre), qui avait la mission de tester la sécurité de ce type de drogues.
Le chef de BC United et député de Vancouver-Quilchena estime aussi que ses collègues ont réussi à faire passer le message que les crises d'abordabilité (notamment en matière de logement et à la pompe) et le manque d'accès à un médecin forment le bilan du NPD.
Le Parti vert en réflexion
Le Parti vert a fêté cette année ses 40 ans d'existence. Sonia Furstenau, députée de Cowichan Valley et cheffe du parti, en a profité pour faire analyser l'apport de sa plateforme.
Les inégalités se creusent et les politiciens ne se demandent pas pourquoi. Nous avons des politiques qui donnent de simples réponses à des problèmes plus complexes.
La cheffe des verts a connu deux victoires cette année : un fonds pour la protection de l'environnement dirigé par des Premières Nations et le transfert de la loi sur la gestion durable de l'eau du ministère des Forêts vers celui de la Gestion des eaux, des terres et des ressources.
Nous sommes maintenant la seule vraie option pour le climat
, ajoute Sonia Furstenau, qui dénonce les projets de GNL du NPD. Le Parti vert a également proposé un programme provincial de nutrition scolaire.
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Le défi pour le Parti vert sera de se démarquer lors des élections provinciales. Il a terminé en troisième place aux élections partielles de Langford-Juan de Fuca et de Vancouver-Mount Pleasant en juin, et il a perdu son candidat vedette, le Dr Sanjiv Gandhi, qui a comparé la médecin hygiéniste en chef à un criminel de guerre nazi.
Les erreurs sont très publiques en politique, dit Sonia Furstenau. Nous allons montrer à la population que nous avons des candidats exceptionnels qui travailleront pour elle.
