Ons Jabeur surprise à Rome, Rybakina absente
Ons Jabeur battue d'entrée à Rome.
Photo : Getty Images / Ryan Pierse
Ons Jabeur a été sortie des Internationaux d'Italie dès son premier match à Rome, vendredi, par Sofia Kenin. Les deux athlètes se connaissent bien.
La Tunisienne, no 9 du monde, n'a pas trouvé la solution pour gagner son premier match, qu'elle a laissé filer en 2 h 10 min en trois manches de 5-7, 6-2 et 4-6.
L'Américaine, 42e à la WTA, a tenu bon dans leur huitième affrontement. Elle mène la série six victoires contre deux. Dans leur dernier duel, à Miami en 2021, Jabeur l'avait emporté en trois manches.
Si les deux joueuses n'ont pas brillé au service, leur taux de réussite à leur première balle restant sous les 60 %, Jabeur a quand même réussi 9 as contre aucun pour Kenin. La Tunisienne a fait face à 19 balles de bris et en a sauvé 13, alors que Kenin a été 6 en 12 dans cet aspect du jeu.
Sofia Kenin
Photo : AP / Michel Euler
L'Américaine a été efficace avec son revers et a même réussi des amortis qui n'avaient rien à envier à ceux de Jabeur.
Je me sens bien. Je suis contente de mon niveau de jeu. Je reviens de loin, c'est vrai, mais je vais dans la bonne direction. Mon travail à l'entraînement commence à payer. Je n'ai jamais arrêté de me battre
, a lancé Kenin
Jabeur a finalement cédé à la quatrième balle de match face à une adversaire qui avait hâte de retrouver ses moyens, après un début de saison difficile. Elle a commencé l'année avec huit défaites d'affilée.
Sa victoire de vendredi, sa deuxième d'affilée pour la première fois depuis septembre, était la sixième de sa carrière dans le tableau principal du tournoi de Rome, où elle se sent bien.
J'adore la surface, les terrains, dit-elle. C'est assez lent, et ça me convient mieux. Ce n'est pas en altitude comme à Madrid. Je me sens vraiment bien.
Madrid est en effet à 657 mètres d'altitude, alors que Rome est presque au niveau de la mer, à 21 mètres.
Rybakina renonce à défendre son titre
Quant à la championne de l'an passé, Elena Rybakina, elle a annoncé qu'elle ne défendrait pas son titre.
Je suis très déçue de devoir déclarer forfait pour l'édition 2024 de ce tournoi, mais malheureusement, je ne me sens pas assez bien pour y participer
, a-t-elle expliqué par communiqué.
La Kazakhe de 24 ans, 4e au classement mondial, devait faire son entrée en lice vendredi au deuxième tour contre la Roumaine Irina-Camelia Begu (161e).
Rybakina restait sur une demi-finale à Madrid et avait récemment remporté le tournoi de Stuttgart. Elle a déjà gagné trois titres en 2024.
Danielle Collins
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De son côté, l'Américaine Danielle Collins, no 13 du monde, poursuit sa dernière saison à la WTA.
Elle a accédé au deuxième tour du tournoi romain après l'abandon de son adversaire du jour, la Russe Anna Blinkova.
Collins, 30 ans, a annoncé le 8 mars qu'elle quitterait le circuit à la fin de l'année pour retourner à une vie normale
. Elle a depuis gagné, en avril, les tournois de Miami et de Charleston.
Ses succès ne la feront pas changer d'idée, a-t-elle déjà dit, car elle souffre depuis plusieurs années de polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune courante qui entraîne une inflammation et de la douleur dans plusieurs articulations.
Son meilleur classement mondial a été le 7e rang, le 11 juillet 2022.
Autres résultats du deuxième tour :
- Danielle Collins (USA/no 13) bat Anna Blinkova (RUS) 6-4, 0-0 (abandon)
- Maria Sakkari (GRE/no 5) bat Varvara Gracheva (FRA) 6-2, 6-2
- Elise Mertens (BEL/no 27) bat Katerina Siniaková (CZE) 6-1, 6-4
- Irina-Camelia Begu (ROM) bat Océane Dodin (FRA) 5-2 (abandon)
- Sara Sorribes Tormo (ESP) bat Anastasia Pavlyuchenkova (RUS/no 20) 6-3, 1-6, 7-5
