Grippe : la saison la plus mortelle en 15 ans en Alberta

Les données de la province montrent que l’Alberta sort tranquillement de sa saison grippale la plus meurtrière des 15 dernières années, avec 167 décès.

Lors de la saison 2023-2024, le taux de mortalité s'est élevé à 3,6 morts pour chaque tranche de 100 000 personnes. Cela en fait la pire saison depuis 2009, soit l’année où les données et leur méthodologie ont été rendues publiques.

C’est vraiment un nombre élevé de décès au cours d'une saison grippale. Ce chiffre est vraiment très élevé par rapport aux autres années, confirme la D^re Lynora Saxinger, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université de l'Alberta.

Mélange mortel

Pour la spécialiste des maladies infectieuses, ce qui a rendu la saison particulièrement mortelle est une combinaison d'une saison de l'influenza très agressive et un départ relativement lent de la vaccination, surtout chez les 75 ans et plus.

La souche principale d’influenza qui a atteint la province était de type H1N1. Une souche très dangereuse pour les personnes plus âgées, explique la D^re Saxinger.

Et pourtant, les vaccins contiennent toujours une protection contre cette dernière, ajoute la spécialiste.

Au total, 131 des personnes décédées étaient âgées de 60 ans et plus. Cette saison, 59,4 % des Albertains âgés de plus de 65 ans ont été vaccinés contre la grippe.

Faible taux de vaccination

Toujours selon les chiffres de la province (Nouvelle fenêtre) (en anglais), 25,1 % des Albertains ont été vaccinés. C'est le taux le plus faible de la dernière décennie.

[Le vaccin] est notre meilleur outil pour prévenir les pertes de vie et les hospitalisations. Et c'est manifestement un outil que nous n'avons pas utilisé au maximum de ses capacités cette année, déclare Craig Jenne, professeur au département de microbiologie, d'immunologie et de maladies infectieuses de l'Université de Calgary.

Il espère qu’un examen sera fait pour comprendre comment mieux préparer les Albertains afin d'éviter de répéter ce scénario.

La D^re Lynora Saxinger a une piste de solution : commencer la vaccination plus tôt.

Selon elle, le virus a été particulièrement agressif en octobre, alors que la campagne de vaccination venait à peine de s'amorcer.

Nous devons nous assurer que l'ensemble du système est prêt à déployer les vaccins dès qu'ils sont disponibles, et essayer de nous concentrer sur la sensibilisation des groupes à haut risque et essayer de recommencer à promouvoir l'idée du vaccin contre la grippe à l'automne, lance la docteure.

De son côté, Services de santé Alberta souligne que, bien que le taux de vaccination ait décliné au cours des dernières années, celui des personnes âgées, qui sont plus à risque de développer une forme grave de la maladie et d’en mourir, est resté relativement stable.

Avec les informations de Jennifer Lee